Irresistibles camèlies

Des de febrer fins a abril, les camèlies de primavera enamoren tothom amb les seves boniques flors sobre el fons brillant del fullatge verd fosc. Ni el fred ni la pluja són capaços d’entelar la seva bellesa. No cal un gran jardí al nord per a gaudir-ne: viuen perfectament en testos en d’altres latituds, sempre que rebin les atencions adequades.

QUINA CAMÈLIA ESCOLLIR? L’ elecció no és fàcil: hi ha milers de varietats de Camellia japonica, l’espècie de floració primaveral més habitual als jardins, juntament amb la C. reticulata, de grans corol·les, i tot els seus encreuaments. Tanmateix, una sola planta és suficient per a omplir de color i d’elegància qualsevol jardí, pati o terrassa, gràcies a la seva adaptabilitat a la vida en test. L’ambient humit (i els sòls àcids) de Galícia i d’Astúries és el seu hàbitat ideal, però si se’ls proporciona les atencions que necessiten, també poden cultivar-se en d’altres zones.

• On situar-la: Al nord d’Espanya, al sol; a la resta, en una orientació nord o est perquè rebi només el sol de matí i estigui protegida dels vents càlids i secs: prefereix la semi-ombra i un lloc fresc. També pot viure dins de
casa sempre que estigui en un lloc lluminós i amb prou humitat ambiental.

• Humitat ambiental: Aquest factor és clau. La sequedat de l’aire pot malmetre la floració dessecant els botons florals, així com els brots que emet després de la floració que és d’on sorgiran els botons de l’any següent.

• Reg: Ha de ser generós, sobretot per la limitació dels testos, i preferentment amb aigua de pluja o sense cal. El substrat ha d’estar sempre humit. Un símptoma que evidencia que els falta aigua és quan les fulles perden brillantor i s’arquegen. Cal evitar l’embassament.

• Adobat: De març a juny necessitarà un aportament de fertilitzant ric en nitrogen que afavoreixi el desenvolupament vegetatiu, i de juliol a setembre, un amb més fòsfor i potassi.

• Encoixinament: Un mulching d’escorça de pi preservarà la humitat del substrat i protegirà les arrels de l’efecte de les gelades.

• Plagues i fongs: Poden afectar-la els pugons, la cotxinilla cerosa i el fong negre, que es desenvolupa sobre la seva melassa. Es combaten amb un insecticida sistèmic. • Poda: És de lent creixement i, en general, no necessita poda. Si fos precisa, cal fer-la quan la floració ja hagi acabat, i abans que apareguin els brots nous.

• Quan trasplantar-la: Es pot trasplantar en qualsevol moment, tot i que el més ideal és fer-ho justament quan hagi acabat de florir, o a la tardor. Necessitarà un substrat ric en humus, àcid, solt i que dreni bé.

Les flors de les camèlies poden ser grosses o petites, senzilles, semidobles, dobles, en forma de rosa, peònia
i anemone. Els seus tons van des del blanc fins
als tons roses, i fins i tot el vermell i el porpra,
llisos o amb boniques variacions.